第二部分 导言 第六段

　　其实只要心得其正，这女德也就完备了。《大学》里讲，“修身在正其心”，正心自然就有贞德。怎样正心？正心在诚其意。诚意是意念真诚。怎么才叫真诚？曾国藩给诚字下过定义，他说，“一念不生是谓诚”。一个念头都没有，心空了，空就是诚，心是清净的。一个人能够心清净，她自然就能够守本分，她没有妄想，绝对不会胡思乱想，那她当然就能够做到贞洁。凡是有很多念头、妄念，往往受外面境界诱惑，念头会跟着它跑。境界一来，意不诚，立刻会生起很多妄念。意不诚，心也就不正，身也就难修，家也不齐，国也不治，天下也不能太平。
　　如何做到意诚？要致其知。致知是良知现前，遇人遇事遇物都用良知。良知怎么得到？良知不需要从外面得到，是你本性里头本有的。《三字经》里讲的“人之初，性本善”，本有良知良能，跟圣人没有两样。只是圣人把这良知良能显发出来了，所以他成为圣人。我们凡人这些良知良能被覆盖住，有障碍，所以显发不出来。什么东西障碍住我们的良知良能？情欲、物欲、烦恼，这些心里头的欲望烦恼障覆了我们的良知，所以不能致知。
　　要致知，致知在格物。格是什么意思？格斗的意思，物是物欲，跟自己的物欲格斗。把内心里的贪婪、欲望、情执、嫉妒放下，就格物了。格了这些烦恼物，那你的良知就现前了。你的意也诚了，心也正了，身也修了，然后自然感召家齐、国治、天下平。
　　你看，女德它也能够和谐世界，而且这是最重要的一种德行。那么这就需要我们学习传统文化，学习圣贤教育，如果不学习我们怎么能够懂得？真正是《礼记》里讲的，“人不学，不知道”，《三字经》讲的“人不学，不知义”。这女德也是，不学真的就不知道，原来女德是淑女的标准。这不学真的不知道，全都是被社会污染的思想所影响，形成错误的人生观、价值观、世界观，其后果就是痛苦、烦恼。
　　现在大家来学习，那是很有善根，这是过去一生中积累的，这世又遇到缘了，因此大家要能够认真地学习，从改造自我做起。治国、平天下是自己的事情，我把自己身修好了，就能治国、平天下。不仅能治国、平天下，你还能够和谐宇宙，夫子讲的“天下归仁”。天下归仁，现在我们应该讲宇宙归仁。为什么？因为宇宙也是你的心变现的。你知道这个道理，这叫知道根本。《大学》里讲的“此谓知本”，知本就是知道根本。根本的真理就是整个宇宙全都是我自己的心念变现出来的。
　　你有什么样的念头就有什么样的宇宙，你的念头善，你的宇宙就善。宗教里讲的天堂，佛法里讲的极乐世界，都是你的善念，纯善的念头所变现的。那地狱、恶道呢？是你的恶念变现的，没有出你的一念。你能够在当下这一念回头，如果原来做错了，现在回头，现在悔改、忏悔，用圣贤标准要求自己，你当下就成圣成贤，当下你的天下归仁，当下你的宇宙就变成和谐世界、极乐世界。
　　对于女同学来讲，和谐世界从我心做起，从学习女德做起。你真明白了这个道理，知道身心是本，世界是末，所以欲明明德于天下，要帮助天下太平，皆是要以修身为本。这女德就告诉你修身，这就是下手处。颜回请问夫子如何行仁，如何使天下归仁？仁是仁爱的仁，天下归仁就是讲天下太平。怎样下手？夫子告诉他“克己复礼”，就从这下手。“克己”是克服自己的毛病习气，“复礼”，恢复到正常的秩序上来。“礼”是正常的秩序。包括我们身心的秩序，人与人之间的礼节，社会的运作，这些都有礼，礼就是规矩，规矩就是法。我们学习女德，就是学规矩，都跟《弟子规》一样，《弟子规》也是规矩。从这开始入手学，“克己复礼”。跟这个规矩不相应的就把它放下，克服自己的习气，这是克己，圣贤用的就是克己功夫。你能克己，才能归礼，才能复礼，复礼就是回归到你本性本善上面来。礼不是圣人规定让我们一定要这么做的，不是，那是你本性本来的样子。你回归本性了，成圣贤了，你自然的生活行为就是礼，把它记录下来这就是礼。
　　今天我们选用《女论语》做为教材，《女论语》是“女四书”里面的一本。我们现在正在讲儒家“四书”，讲了《大学》，正在讲《论语》。古人除了这“四书”以外，还有一套“女四书”，专门是对女子的“四书”，这里头有《女论语》。我们现在讲《论语》的同时，也开讲《女论语》，很有味道。使我想到古人对于女子教育特别重视。儒家的“四书”，我们讲《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》，这男女都要学。除了这“四书”以外，又多编一个“女四书”，专门给女子学，你看，特别照顾女性，他没有编一个“男四书”，专门编一个“女四书”，你就想到古人其实对女德教育多么重视，都知道这是治国、平天下的根本。
　　“女四书”是清朝初年学者王相编辑的。他生活在康熙年间。他自小受到良好的母教。他母亲是一位贤母。他母亲姓刘，刘氏写了一本《女范捷录》。王相因为受母亲的教诲，对于女德教育非常重视，他把《女诫》、《内训》、《女论语》跟《女范捷录》这四部书合在一起，就称为“女四书”，在当时成为女子必读的教材，流传非常的广泛，遍布到全国，一直到近代都是非常重要的德育课程。
　　“女四书”第一部叫《女诫》。《女诫》是汉朝班昭所著。班昭是著名的女史学家，她的父亲叫班彪，兄长叫班固。她父亲开始着手写《汉书》（这是一部很有名的汉朝断代史，跟《史记》是齐名的）,但是她父亲英年早逝，没有写完这本书就去世了，结果儿子班固接着写。可是后来班固又遭到小人陷害，死在狱中。妹妹班昭继承父兄的事业，接着写这个历史，最后在她40岁的时候，终于把《汉书》写完。这也是班昭她的孝行。《中庸》所谓“夫孝者，善继人之志，善述人之事”。继承先人的志向和事业，这是孝顺。做为一个女子，她也能够做到这点，很了不起。
　　班昭人称曹大家，所以《女诫》也叫《曹大家女诫》。因为班昭14岁的时候就嫁给了同郡（就是同一个地方）一个姓曹的人家，她的先生叫曹世叔，所以别人就称她为曹大家。大家（音太姑）的写法是“大家”，但是念太姑。后来因为曹大家非常有女德，她写《女诫》，女子的道德规范，她全做到了，这真正是难得，她先做再说。后来皇帝延请她来宫廷里面教导后宫嫔妃，她做了皇后的老师。皇帝当时是汉和帝，驾崩以后，邓皇后就变成邓太后，邓太后主政，有点像垂帘听政一样，因为皇帝还小，所以太后主政。曹大家又是皇太后的老师，太后请她来参与政务，所以班昭得以也能够为朝廷尽忠，辅佐王政。
　　班昭本人并不是女强人，虽然她的地位很崇高，直接帮助太后来治理国政，但是记载中说她是一位生性温柔细腻的女子。跟她的先生在一起，她先生是外向活泼型，她自己是温柔细腻的，夫妇之间生活得十分幸福美满。从这里可以看到，不一定要做所谓的女强人才能够干大事业。女子以柔弱为美，其实柔弱并不会输给刚强。男子以刚强为美，女子以柔弱为美。《道德经》里面有这么一句话，讲“天下莫柔弱于水，而攻坚强者，莫之能胜，以其无以易之，柔之胜刚，弱之胜强”。这讲的确确实实是自然界里的真相。天下最柔弱的是水，它能够随顺一切的事物，它能够顺着这个河道，不管是怎么样形状的河道，宽的、窄的、弯的、直的，它都能够随顺，流向大海。但是“攻坚强者，莫之能胜”，水也是最坚强的，它能够冲毁堤坝，它能够滴水穿石，所以没有任何的物质比水更强，这就是所谓的“弱能胜强，柔能胜刚”。
　　柔顺并不代表软弱，所以女德里面讲究柔顺。《女诫》有七章，第一章就讲卑弱，“卑弱第一”。卑弱是讲柔顺，谦卑柔顺，这种谦卑才会得尊贵。柔弱自然能胜刚强，这是《道德经》里面给我们揭示的天地的真理。就从我们人身体的器官而言，你看这嘴巴里头的牙齿和舌头，哪个刚强哪个柔弱？牙齿是刚强的，舌头是柔软的，这牙齿和舌头配合在一起，可以咀嚼食物，缺一不可。但是，这刚强和柔弱的两个谁最长久？人到老年，他先掉牙齿，他不会掉舌头，舌头一直伴随到断气为止，它都不会掉。你就想想，原来这个柔弱才能恒久，这里头有大道理。
　　我们看到曹大家，她活到了古稀之年，七十以上，长久。她真正力行女德，并不妨碍她治国平天下。而且她留下了《女诫》，那真正是利益万世的社会人民。这是讲的《女诫》，它是“女四书”里的第一部，影响极其深远，而突出女子柔顺之德，这是真理。一般我们把女子比喻为水，柔弱如水，但是她里头是最刚强的。男子刚强，但如果没有了水的这种辅助和滋润，他不能长久。