吾辈身为凡流。过恶猬集。而回思往事。常若不见其有过者。心粗而眼翳也。
　　「猬集」，比喻恶业像刺猬身上的刺一样多。我们身为凡夫，过失、恶业太多了，就像刺猬身上的刺一样聚集在一起。想想过去，好像没有觉察到自己有什么过错，这是因为心太粗，心眼昏聩，所以见不到自己的过失。

　　然人之过恶深重者。亦有效验。或心神昏塞。转头即忘。或无事而常烦恼。或见君子而赧然消沮。或闻正论而不乐。或施惠而人反怨。或夜梦颠倒。甚则妄言失志。皆作孽之相也。苟一类此。即须奋发。舍旧图新。幸勿自误。
　　这里告诉你恶业之征兆。业障深重，一定有不好的预兆，只要仔细观察我们周边的人物就能发现。这个人没有记性、胡涂、昏庸，跟他说什么事情，很快就忘了。还有没事亦无人招惹，自生烦恼。或怕见正人君子，见到正人君子，自己好像很难为情。或者听到人家讲正当的语论而不喜欢。为什么？自己作恶多端养成了恶习气，而正论与自己所作所为完全相反，所以很不乐意接受。或是布施以礼送人，别人虽然接受却不感激，自己反遭怨恨。或晚上作恶梦，精神提不起来，语无伦次。以上数端皆是业障深重之相。
　　我们自己要反省，若自己有以上所举的一条或两条，就要警觉到自己的过失、恶业相当严重，要赶快回头，立即奋发，改过自新。千万不要耽误了自己，一定要奋发，别人帮不上忙。

　　三、积善之方
　　易曰。积善之家。必有余庆。
　　了凡先生引用《易经》的两句话，为我们说明。自古以来，凡是厚实、积善的人家，其后代往往会发达。纵然没有大的发展，也能够平安过日，不至于招惹一些凶灾。这两句话可以从历史上来作证，现前我们细心留意也能观察到。这个人家过去的先人以及他本身积恶，欺负别人，尽做一些损人利己的事情，这个人家必定不能久享富贵。纵然现前他是大富大贵，也只能享一时之福，终究会衰败。
　　有些人看到这个现象就心生疑惑，这家人无恶不作，为什么还享大富大贵？这是他本人或家里的前辈过去生中修的福大。但是他修福不修慧，没有智慧，所以这一生造作恶业，造作恶业必定折福。譬如，他过去生中修的福有亿万财富，这一生虽然发财，但是心术不善，处处欺压别人，做一些损人利己之事，他的福报会折损，千万财富会变成百万财富。可是他还有百万财富，比起一般人还是富有得多。因果通三世！他这一生余福享尽，罪报就会现前。有些人的果报在来生，有些人在这一生，晚年就没落、破产了。什么原因？积恶之家的报应就是这样。所以，要懂得这个道理与事实真相，断恶修善，积功累德，对自己以及对家庭、宗族，决定有大利益。

　　昔颜氏将以女妻叔梁纥。而历叙其祖宗积德之长。逆知其子孙必有兴者。
　　「昔」，过去。「逆」，预料。过去颜氏要将他的女儿许配给叔梁纥时，就向上一代一代去叙说叔梁纥的祖宗，结果都是积德的。这是积善之家，所以预料他们家的子孙一定兴旺。最后就将女儿许配给叔梁纥，以后生了孔子，所以叔梁纥就是孔子的父亲。祖先代代都积善，所以他们家会出大圣人。

　　孔子称舜之大孝。曰。宗庙飨之。子孙保之。皆至论也。试以往事征之。
　　中国人讲孝道，首推大舜，这是尽孝的模范。孔子称赞他：「宗庙飨之，子孙保之，皆至论也。」这些都是至理名言。
　　舜的母亲死后，父亲又娶了一位继母，继母也生了小孩。继母待他非常不好，他的父亲也受了继母的影响，所以父亲、继母、继母生的弟弟三个人都以恶念对待他，几次要置他于死地。这样恶劣的家庭环境，舜还能够孝顺。在他心目中没有看到父母、兄弟对他不好，他总觉得自己做得不好，让父母、弟弟不喜欢，所以他天天改过自新。这样过了几年，把全家感化了。这是大孝，真正的孝顺。舜一切顺从，顺从里面有高度的智慧，佛家讲「善巧方便」，他能够避免家人对他的伤害，能够保全他的生命，依旧以真诚心、爱心奉侍父母、兄弟。这是一般常人做不到的事情，他做到了。
　　「试以往事征之」。历史上有记载，看看这些积善之家他的后人发达的状况。这里举了十个例子。